在餐廳、Starbucks 拿紙巾算不算偷？🍽️🧻
【中文】在台灣、在美國，「拿紙巾」到底差在哪？
最近台灣新聞報導，有人到連鎖咖啡店沒消費，卻拿了大量紙巾，被依竊盜罪送辦，最高可能面臨五年徒刑，很多人都嚇壞了：只是拿紙巾，也會變成犯罪嗎？
對住在美國的華人來說，這個問題更複雜——我們在美國有時也會多拿幾張紙巾，或把用不到的乾淨紙巾帶回家。這樣在美國會不會犯法？在台灣又是怎麼看？
這篇就用「華人生活實例」來拆解：什麼情況只是「有點沒禮貌」，什麼情況會真的踩到「竊盜罪」的紅線。
一、台灣：大量拿紙巾真的可能構成竊盜罪
在台灣，刑法上的竊盜罪，重點在於：未經同意，拿走別人具有財產價值的東西，並且「有占為己有的意思」。咖啡店的紙巾、吸管、醬料雖然是免費提供，但從法律觀點，仍然是店家的財物，有成本、有價值。
所以如果只是吃飯時抽幾張紙巾正常使用，即使沒有明文規定，一般不會被視為竊盜；但如果：
- 沒有消費，就專程進去「掃貨」紙巾
- 一次拿走大把、大捆紙巾，明顯超出「合理使用」範圍
- 店家已經制止，仍然堅持拿走很多
這些行為就會被認為「明知不可以，仍然拿走店家財物」，警方與檢察官就有可能以竊盜罪處理。也就是說：不是「拿紙巾＝犯罪」，而是「大量、明顯超過合理使用」才可能構成犯罪。
二、美國：法律比較彈性，但道德與習慣仍然有界線
在美國，多數餐廳、速食店、Starbucks 也會提供免費紙巾、醬包、餐具給客人使用。法律上，原則一樣：店家提供給你的是「合理使用」的權利，不是整箱帶回家的權利。
實務上，美國比較不會因為客人多拿幾張餐巾紙就報警；但是如果：
- 你根本沒有消費，只是專程來搬走一大疊紙巾或餐具
- 你把整包 sugar、整盒 creamer、整堆 ketchup 一次掃光
- 員工勸阻，你仍然堅持把大批物品帶走
店家一樣可以認為你是在偷東西，叫警察來處理。只是不一定會真的走到上法院，而比較像是「請你離開」「禁止再來」。
換句話說：美國不是沒有法律，而是執法比較用「常識」和「比例原則」。正常客人抽幾張、多帶一兩張紙巾走，沒人會理你；明顯在搬貨，就有可能被視為 theft（竊盜）。
三、「合理使用」的大致界線，可以這樣抓
如果你也跟我一樣，會在心裡 OS：「我只是想省一點、又不是買不起」，那可以用下面這個小原則來保護自己：
- 有消費、搭配餐點使用 → 安全區
吃飯的時候抽幾張，多帶一兩張放口袋，通常沒問題。 - 用不完的乾淨紙巾帶回家 → 多數店家默許
例如你拿了一疊在桌上，最後沒用完，打包餐盒順手放幾張進去，合理。 - 回收站旁邊，把沒拆的餐具組帶走一兩份 → 還算灰色但可以接受
- 沒點餐，專程進來掃整疊紙巾、醬料 → 高風險，法律上可能被視為竊盜
最簡單的判斷方式是問自己：「如果我是店員，看到這個畫面，會不會覺得怪怪的？」 會的話，你就已經接近紅線了。
四、華人常見的尷尬點：不是買不起，而是「習慣帶一點」
很多移民、留學生、跟團旅客，其實並不是貪小便宜，而是來自亞洲的生活習慣：看到免費的東西，就順手多拿一點以備不時之需。
在美國生活，我會建議把這個習慣調整成：
- 「合理多拿一點」＝為了你這一餐或接下來幾小時，而不是「囤貨回家」
- 尊重店家的物品成本，尤其是小店
- 如果真的很喜歡，用買的來支持店家（例如買一盒店內販售的紙巾或商品）
這樣一來，你既不會吃上官司，又可以在文化上被視為「有禮貌、懂分寸的客人」。
五、如果真的被店家質疑，怎麼說比較好？
如果有一天店員真的來提醒你，「Could you please not take so many napkins?」，你可以：
- 先道歉：“Oh I’m sorry, I didn’t realize I took that many.”
- 主動放回去一部分
- 帶走少量、或乾脆全部放回去
多數店家到這裡就不會再追究，因為他們在意的是「態度」與「今後不要再發生」，而不是要跟你算幾張紙巾的帳。
六、小結：在台灣與美國，安全原則其實一樣
台灣：大量搬紙巾、完全沒消費＋店家明確反對 → 有機會被認定為竊盜。
美國：法律也不鼓勵「掃貨」，只是多半用民事、店家權利、禁止入店等方式處理。
對我們這種認真生活的移民來說，其實只要記得一句話：
「把紙巾當成『這一餐的配角』，而不是『免費禮物』，就不會踩雷。」
【English】Is Taking Extra Napkins at Starbucks Considered Stealing?
Every immigrant has wondered at some point: “If I take extra napkins from Starbucks or a restaurant, is that stealing?” Especially after stories from Taiwan where someone took a big stack of napkins without buying anything and was charged with theft.
1. Taiwan: When “free napkins” can become theft
Under Taiwan’s Criminal Code, theft happens when you take someone else’s property without permission and intend to keep it. Napkins, condiments, and utensils provided by restaurants still count as the restaurant’s property, even if they’re “free” for customers.
So using a few napkins with your meal is fine. But if you:
- Don’t buy anything and only come in to grab a huge stack of napkins, or
- Clearly take far beyond what any normal customer would use, and
- Keep doing it after staff tell you to stop
Then the behavior can be treated as theft, not just “being thrifty.”
2. U.S.: More relaxed in practice, but there is still a line
In the U.S., taking a few extra napkins, sugar packets, or creamers is generally tolerated. Most places won’t call the police because you took a small handful.
However, if someone:
- Never buys anything and regularly comes just to clear out the napkin station, or
- Empties the whole bin of condiments into a bag, or
- Ignores staff when they ask them to stop
Then a store can treat it as theft and ask the person to leave or even call the police. The law is there; it’s just enforced with more discretion and common sense.
3. A simple rule of thumb
A very practical guideline is:
- Using napkins for your current meal = totally fine.
- Taking one or two extra for later = usually okay.
- Filling your bag or treating it like “free household supplies” = over the line.
Ask yourself: “If I were the staff watching this, would it look reasonable or weird?” If it looks weird, it’s probably too much.
4. For immigrants and travelers
Many of us aren’t trying to be cheap; we simply grew up in environments where taking a bit more “just in case” is normal. Living in the U.S., it helps to adjust that habit a little:
- Think in terms of “for this visit” rather than “stocking up for home.”
- Respect small businesses’ costs.
- If you really love something they offer, consider supporting them by buying their products instead.
5. If staff say something, what should you do?
Just stay calm and polite:
- “Oh, I’m so sorry, I didn’t realize I took that many.”
- Put some back.
- Don’t argue or insist it’s your right.
Most of the time, that’s the end of it.
6. Takeaway
Whether in Taiwan or the U.S., the safe zone is the same:
Use napkins as part of your meal, not as free inventory for home.
Stay in that mindset, and you’ll stay comfortably on the right side of both the law and good manners.